Hirax: Faster Than Death

 

Locky Pérez

Gracias a la tenacidad de su líder y vocalista Katon W. De Pena, Hirax son unos auténticos supervivientes de la escena thrash metal estadounidense, tal como lo demuestra Faster Than Death lanzado en 2025, 40 años después de su debut Raging Violence.

Un álbum que llega al público bajo unas circunstancias especiales a tener en cuenta. El pasado 2024 se lanzó un EP con el mismo título conteniendo cuatro de las canciones que también se han incluido en este álbum. El éxito fue tan rotundo que el grupo se planteó aumentar el contenido y lanzarlo que formato de larga duración añadiendo otros cuatro temas originales además de una nueva versión de “Warlords Command” perteneciente a su mencionado álbum debut.

Otro dato a tener en cuenta es la alineación que grabó el álbum. Además de Katon, participaron el guitarrista Neil Metcalf, quien también se hizo cargo del bajo, y el batería Danny Walker, actualmente en D.R.I.. Ambos ya no forman parte de Hirax, habiendo sido sustituidos en 2024 por Allan Chan (guitarra), Emilio Marquez (batería) y Jose Gonzalez (bajo).

Finalmente queda por mencionar a los responsables de la producción, donde nos encontramos a dos verdaderos maestros. Max Norman, que ha trabajado en álbumes de Death Angel, Grim Reaper, Megadeth, Loudness y Ozzy Osbourne, entre otros, y que se ha hecho cargo de las mezclas y masterización, así como Bill Metoyer (Armored Saint, Atrophy, D.R.I., Dark Angel, Flotsam And Jetsam y un sin fin de bandas más) que ofició de ingeniero de sonido.

El resultado final es una grabación que muestra de manera explícita lo que ha sido la trayectoria de Hirax, desnuda, directa y sin trampas. Faster Than Death es un álbum instalado en la encrucijada donde se entroncan, thrash, speed y crossover. Todo envuelto en un sonido de la vieja escuela, excelentemente producido de manera que todos los instrumentos quedan realzados, sin perjuicio alguno, como lo demuestra la resolutiva presencia del bajo, muchas veces opacado en este tipo de material. Por supuesto, a sus 61 años, Katon conserva una garganta privilegiada que le permite exhibir su potente registro sin problema alguno.

En definitiva, un álbum de thrash metal old school de canciones cortas con un total de duración que no llega a los 20 minutos. Dotado de variantes speed y ciertos enfoques crossover que transporta al oyente hacia los inicios del estilo, allá por los años ochenta, pero con una producción actual.

FICHA

LANZAMIENTO: Febrero 2025
GRUPO: Hirax
EN ACTIVO DESDE: 1984-1989, 2000-Actualidad
TITULO: Faster Than Death
PAIS: Estados Unidos
DISCOGRAFICA: Doomentia Records
GENERO: Speed/Thrash Metal
FORMACION: Katon W. De Pena (voz), Neil Metcalf (guitarra, bajo), Danny Walker (batería)
TEMAS: 01. Drill Into The Brain, 02. Armageddon, 03. Drowned Bodies, 04. Faster Than Death, 05. Psychiatric Ward, 06. Relentless, 07. Revenant, 08. Warlord's Command, 09. Worlds End
VALORACION: 8/10