Judas Priest: Invincible Shield

 

Locky Pérez

El retorno de Rob Halford a Judas Priest en 2003 después de haber satisfecho sus deseos aventureros fuera de la banda que le había dado gloria y fama, marcaron una nueva etapa para el grupo británico que en 2024 añade un punto y seguido con el lanzamiento de Invincible Shield, nada menos que 50 años después de su álbum debut Rocka Rolla.

En esta última etapa de Judas Priest ha habido de todo menos tranquilidad. Una vez dejado atrás el período con Tim “Ripper” Owens y con el reencuentro de Rob, la expectación era máxima y lo primero que entregaron fue Angel Of Retribution en 2005, al que quizá le faltaba algo más de impetuosidad y una producción mejorable. Pero lo que importó en aquellos momentos fue el regreso del “metal god”.

Tres años después sorprendieron con el doble álbum conceptual titulado Nostradamus del que mejor será pasar de puntillas y tratarlo como un capricho. Durante el largo tiempo de seis años transcurrido entre Nostradamus y su siguiente obra, Redeemer Of Souls (2014), aconteció lo imposible una de las dupletas guitarreras históricas del heavy metal formada por Glenn Tipton y K.K. Downing se rompía para desesperación de los seguidores de Judas Priest al abandonar la formación el último de ellos.

Redeemer Of Souls, significó el debut de Richie Faulkner y si bien no fue un mal álbum tampoco estaba para grandes alabanzas

La cosa cambió cuatro años después con Firepower cuando entraron en acción el legendario Tom Allom y Andy Sneap para hacerse ambos cargo de la producción, además de las mezclas y masterización el segundo.

A ello se unió una mejora en el apartado compositivo y el plus de intensidad que había faltado en los últimos álbumes. Todo ello a pesar de que otra mala noticia había salpicado a la banda y era el anuncio de que Genn sufría la enfermedad de Parkinson.

En 2024, manteniendo a Tom Allom y Andy Sneap como productores, se escribe un nuevo capítulo de Judas Priest, con Invincible Shield, seguramente el mejor álbum desde que Halford se reincorporase a la banda, cerrando así el círculo, por ahora.

Tras ocho años de espera, la expectación por la nueva entrega de los británicos había vuelto a su amplia masa de seguidores.

Con Invincible Shield, Judas Priest ofrecen lo que se espera de ellos. Tan consistente y dinámico que no admite especulaciones al tratarse de un álbum de puro heavy metal, que transpira identidad y muestra un ADN inconfundible.

Lo cierto es no hay un solo tema que no contenga un consistente riff, electrizantes solos o algunas cautivadoras armonías como las que aparecen en “Invincible Shield”, por ejemplo, siempre con el respaldado de una sección rítmica en la que Scott Travis impone su solidez e Ian Hill se hace notar cuando el momento es propicio como en “Crown Of Horns”, así como en la frenética “Trial By Fire” o en “Escape From Reality”, además de en el bonus track “Fight For Your Life”.

Y qué decir de Rob Halford, ayudado, o no, por la tecnología, con 72 años aguanta el tipo como el héroe que es, además de mostrar la capacidad de acometer registros no tan habituales como en la mencionada “Fight For Your Life” o en “Escape From Reality”.

De un completísimo álbum donde todos los temas están a un nivel superlativo, quizá queda un poco descolgada “Crown Of Horns”, de dinámica algo más convencional, mientras que “Escape From Reality”, resalta por lo contrario, al tratarse de una pieza con cierto grado de complejidad, a la que se podría unir “Giants In The Sky”.

Mención aparte para el último bonus de la edición deluxe “The Lodger”, única canción que no está compuesta por miembros de Judas Priest sino por Bob Halligan Jr. y que resulta innecesaria.

    

Diseño: Mark Wilkinson

FICHA

LANZAMIENTO: Marzo 2024
GRUPO: Judas Priest
EN ACTIVO DESDE: 1970
TITULO: Invincible Shield
PAIS: Reino Unido
DISCOGRAFICA: Sony Music
GENERO: Heavy Metal
FORMACION: Rob Halford (voz), Ian Hill (bajo), Glenn Tipton (guitarra), Scott Travis (batería), Richie Faulkner (guitarra)
TEMAS: 01. Panic Attack, 02. The Serpent And The King, 03. Invincible Shield, 04. Devil In Disguise, 05. Gates Of Hell, 06. Crown Of Horns, 07. As God Is My Witness, 08. Trial By Fire, 09. Escape From Reality, 10. Sons Of Thunder, 11. Giants In The Sky.
BONUS TRACKS EDICION DELUXE: 12. Fight For Your Life, 13. Vicious Circle, 14. The Lodger
VALORACION: 9/10