El Club Del Medio Siglo – Álbumes publicados hace 50 años (17): Dr. Feelgood – Down By The Jetty

 

Locky Pérez

El rock, en el más amplio sentido de la palabra, se hace mayor. Los años pasan y nos gusta recordar los aniversarios de aquellas grabaciones que han formado parte de nuestras vidas. Llegamos a un tiempo en que un conjunto de álbumes cumplen 50 años de haber sido publicados, motivo más que suficiente para tenerlos en cuenta.

El Club Del Medio Siglo acoge a miembros muy ilustres. Unos consiguieron relevancia a nivel mundial, otros quedaron en un segundo plano aunque con el suficiente mérito como para ser recordados. También hubo algunos menos reconocidos que pasaron a ser considerados de culto. De alguna manera, todos contribuyeron a moldear la evolución de los más diversos géneros y estilos, siempre partiendo de los fundamentos primigenios del rock and roll y el blues.

Dr. Feelgood: Down By The Jetty (Enero 1975)

¿QUE HABIAN HECHO ANTES?

Originarios de Canvey Island (Essex, Inglaterra) localidad influyente en la década de los setenta de lo que se dio por llamar “pub rock” (que no era otra cosa que la fusión del rythm amb blues con el rock and roll), Dr. Feelgood se ganaron a pulso ser uno de los principales referentes del estilo durante los años que precedieron al lanzamiento de su álbum debut Down By The Jetty.

Tras “patearse” todos los rincones de su zona de influencia, Dr. Feelgood se lanzaron a la conquista de Inglaterra con Londres como punto de partida y Down By The Jetty como carta de presentación.

EL ALBUM

Terminado de grabar en noviembre de 1974, Down By The Jetty se ajustó a las exigencias que la banda había impuesto para su grabación, entre ellas, que el sonido no fuera registrado en estéreo como era lo habitual, sino en mono, todo un atrevimiento. Además, quisieron un diseño de portada austero totalmente en blanco y negro, otra arriesgada peculiaridad, sin olvidar la foto del grupo en primer plano con unos rostros de los cuatro músicos que, más que invitar a escuchar el disco, provocada alejarse lo más posible.

Todos los temas fueron compuestos por Wilko Johnson, exceptuando, obviamente, las versiones, que fueron tres completas: “Boom Boom” (John Lee Hooker), “Cheque Book” (Mickey Jupp) y “Oyeh!” (Mick Green), más el “medley” de “Bony Moronie” y “Tequila”, de Larry Willians y Danny Flores respectivamente, grabadas en directo.

LOS TEMAS

She Does It Right
Imposible no quedar cautivado por el particular sonido de la guitarra de Wilko Johnson. Sencillo pero seductor, todo un clásico que ya mostraba el talento que atesoraba el guitarrista en materia compositiva.

Boom Boom
Un clásico de John Lee Hooker que en manos de Dr. Feelgood transpira frescura y llena el ambiente de aires añejos.

The More I Give
Respaldado por el punteo rasposo de la guitarra de Wilko, Lee Brilleaux domina la situación mostrando sus cualidades vocales, mientras John B. Sparks y John Martin marcan el ritmo de forma impecable

Roxette
Otro clásico imprescindible, de ritmo acompasado y con las señas de identidad de la guitarra de Wilko a pleno rendimiento mientras Lee hace gala de sus habilidades con la armónica.

One Weekend
Tema de ritmo sencillo donde Wilko apuesta por los desarrollos guitarreros mezclados con los efectivos riffs entrecortados.

That Ain't The Way To Behave
De ritmo ralentizado y connotaciones blues, es una composición menos pegadiza, con un Wilko comedido en sus tareas guitarreras. Incluye toques de piano así como a Lee usando la armónica de forma brillante además de cantar con un registro algo apesadumbrado.

I Don't Mind
Aquí vuelven las dinámicas contagiosas, con un excelente trabajo de la sección rítmica, Johnson añadiendo sus toques de distinción y Brilleaux aportando carisma.

Twenty Yards Behind
Otra lección de sencillez contagiosa con todo el grupo conjuntado para exhibir sus cualidades.

Keep It Out Of Sight
Canción donde la guitarra marca sus trazos de forma cortante, apoyada magníficamente por bajo y batería. Por su parte, Lee también pone énfasis en sus frases. Incluye un sorpresivo cambio de ritmo hacia la mitad donde también aparecen efectivos toques de percusión.

All Through The City
Junto con “She Does It Right” y “Roxette”, forma la trilogía indispensable del álbum, con un Wilko Johnson de nuevo exponiendo su personalísimo e inconfundible estilo de riffs hipnóticos entrecortados, fusionando el ritmo y los cortos solos con una habilidad surgida de tocar sin púa.

Cheque Book
Una versión que bajo el efectivo dominio de Wilko con la guitarra alcanza un dimensión atractivamente diferente, sin olvidar al resto de la banda.

Oyeh!
Otra de las versiones donde Wilko puntea de forma exquisita respaldado por la efectividad de “Sparko” y “The Big Figure” en la dinámica rítmica.

Bony Moronie/Tequila
Cierre del álbum con la fusión de dos clásicos atemporales de la historia del rock and roll interpretados en directo de forma desenfadada y en los que Lee Brilleaux parece estar en su “salsa”.

¿QUÉ FUE DE LOS PROTAGONISTAS?

Wilko Johnson: Guitarrista y principal compositor de Dr. Feelgood en sus primeros álbumes, dejó la banda en 1977 tras diversos desencuentros con el cantante Lee Brilleaux. Su etapa con la banda puede considerarse la mejor, creativamente hablando, pues de ahí surgieron la mayoría de sus clásicos. Además de Down By The Jetty, grabó Malpractice (1975), el directo Stupididy (1976) y Sneakin' Suspicion (1977).  Tras una temporada junto a Ian Dury & The Blockheads, dedicó todos sus esfuerzos a consolidar su carrera en solitario. Desde 2013 estuvo luchando contra el cáncer de páncreas sin dejar sus actividades. Murió a los 75 años, el 21 de noviembre de 2022, dos meses después de su última actuación en directo.

Lee Brilleaux: El carismático vocalista fue miembro de Dr. Feelgood hasta su muerte el 7 de abril de 1994 debido al cáncer. Participó en la mayoría de los álbumes de la banda.

John B. Sparks/ John Martin: Once intensos años de imparable actividad hicieron mella en la sección rítmica original de Dr. Feelgood y ambos, bajista y baterista, decidieron abandonar el grupo en 1982.

FICHA TECNICA

LANZAMIENTO: Enero 1975
NOMBRE: Dr. Feelgood
EN ACTIVO DESDE: 1971
TITULO: Down By The Jetty
DURACION: 41:25
DISCOGRAFICA: United Artist
PRODUCTOR: Vic Maile
GRABACION: De junio a noviembre de 1974 en los Rockfield Studios de Gales.
TEMAS: 01. She Does It Right, 02. Boom Boom, 03. The More I Give, 04. Roxette, 05. One Weekend, 06. That Ain't The Way To Behave, 07. I Don't Mind, 08. Twenty Yards Behind, 09. Keep It Out Of Sight, 10. All Through The City, 11. Cheque Book, 12. Oyeh!, 13. Bony Moronie/Tequila
INTEGRANTES: Lee Brilleaux (voz, armónica), Wilko Johnson (guitarra), John B. Sparks (bajo), John Martin “The Big Figure” (batería)

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